Beskyttelse af biodiversitet i Skotland

Skotland sigter mod at hente 50 % af sin energi fra vedvarende energikilder inden 2030. Dette vil lægge nyt pres på energinettet og kræve en reform på stor skala af landets energiinfrastruktur. Parallelt hermed sigter den skotske regering mod at vende tabet af biodiversitet inden 2030.

For at lette en udbygning af energiinfrastrukturen, som ikke sætter følsomme arter og levesteder i fare, samarbejdede Rambøll med Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) for at beskytte det lokale dyreliv i Lairg-Loch Buidhe transmissionsforstærkningsprojektet. Projektet omfattede opførelsen af en transformerstation nord for Lairg og en ny 132 kV luftledning.

Med flere beskyttede områder i nærheden – herunder hede og tørveland – var det vigtigt at sikre, at projektet ikke skadede lokale følsomme arter.

Rambølls ornitologer identificerede fem lokaliteter udpeget ved lov til at være af ornitologisk interesse i nærheden af projektet, og den beskyttede sortstrubede lom (Gavia arctica) er en nøgleart, der fokuseres på.

Den sortstrubede lom er på den britiske orange liste og er under beskyttelse som en sjælden art.

Gennem baseline-vurderinger identificerede Rambølls eksperter, hvordan projektet kan påvirke den lokale fuglebestand gennem potentielt tab af levesteder, ødelæggelse af reder og forstyrrelse af individer.

Rambøll udviklede en skræddersyet undersøgelsesmetode til at vurdere potentiel kollisionsrisiko fra den foreslåede infrastruktur på den sortstrubede lom. Ved at arbejde sammen med Skotlands Nature Agency, NatureScot og en dykkerspecialist udviklede vi en ny kollisionsrisikomodel til at vurdere risiciene.

Efter denne vurdering skabte Rambøll afbødende og habitatforbedrende foranstaltninger, der gjorde det muligt at fortsætte udviklingen uden negativ indvirkning på de beskyttede fuglearter.

For eksempel blev der installeret markører langs fire kilometer af luftledningen for at reducere sandsynligheden for fuglekollisioner. Rambøll inkorporerede også tømmerflåder i udviklingen, som i høj grad forbedrer den sortstrubede loms yngel og gør det muligt at tilføje endnu et ynglende par til habitatet.

Samarbejdet mellem Rambølls specialister, NatureScot og dykkerspecialister transformerede dette projekt fra ikke kun at identificere og afbøde negative indvirkninger på en beskyttet fugleart, men også at producere bedre betingelser for bevaringsindsatsen gennem indførelse af yderligere yngleområder for fuglene. En nylig rapport udgivet af United States Geological Survey fandt, at omkring halvdelen af de undersøgte fuglearter i en californisk undersøgelse var sårbare over for indvirkning på bestande fra dødsulykker ved anlæg for vedvarende energi. Mens anden forskning tidligere har konkluderet, at kulfyrede kraftværker dræber langt flere fugle end vind og sol, understreger resultaterne behovet for at integrere biodiversitetshensyn i den grønne energiudbygning.