Maailman ympäristöpäivä 5. kesäkuuta: Miksi juhlia luontoa?

Luonto on auttanut meitä selviytymään, olipa sitten kyse kävelyistä lähipuistoissa tai jokivarressa tai viheralueista nautiskelusta. Koronapandemia toi luonnon keskiöön samalla kun keskustelu kestävän elpymisen tarpeesta pandemian jälkeen lisääntyy.

Luonnon monimuotoisuus tarkoittaa eläinlajien, elinympäristöjen ja ekosysteemien monipuolisuutta maapallolla. Olemme olennaisella tavalla siihen sidoksissa, ja sen tuottamat palvelut ovat meille elintärkeitä. Luonnon monimuotoisuus esimerkiksi tuottaa puhdasta hengitysilmaa, pölyttää satomme, inspiroi lääkekehitystä, tuottaa polttoaineita ja hyvässä tasapainossa ollessaan säätelee sairauksien etenemistä. Oma terveytemme ja henkinen hyvinvointimme paranee, kun vietämme enemmän aikaa luonnossa. Kasvava määrä tutkimuksia on tuottanut näyttöä verenpaineen alentumisesta, kohentuneesta mielialasta ja paremmasta immuniteettisuojasta, joten ei ole mikään ihme, että lääkärit suosittelevat potilailleen ajan viettämistä luonnossa. Tälle on oma terminsäkin: ekoterapia. Luonto on tuottanut näitä arvokkaita palveluita iät ja ajat, mutta nyt ne ovat vaakalaudalla.

Maapallon luonnon monimuotoisuus on heikkenemässä nopeasti. Yhdessä ilmastokriisin kanssa olemme biodiversiteettikriisissä. Olemme kuudennen massasukupuuttoaallon alussa. Tieteellisten tutkimusten mukaan vain hieman yli 40 vuodessa olemme kokeneet lähes 60 prosentin pudotuksen nisäkkäiden, lintujen, kalojen, matelijoiden ja sammakkoeläinten kannoissa maailmanlaajuisesti. Meillä on lukemattomia tavoitteita, strategioita ja poliittisia linjauksia eri puolilla maailmaa, kuten biodiversiteetin Aichi-tavoitteet ja YK:n kestävän kehityksen tavoitteet, mutta niistä huolimatta äärimmäinen luontokato jatkuu. Maailman talousfoorumi asetti luontokadon sen ihmiskuntaan seuraavan vuosikymmenen aikana kohdistuvien vaikutusten takia yhdeksi viidestä maailmanlaajuisesta taloudellisesta riskistä. Luonnon monimuotoisuudelle asetetaan tänä vuonna uudet, vuoteen 2030 ulottuvat tavoitteet luonnon monimuotoisuudelle. Samalla herää kysymys: mitä me voimme tehdä toisin, jotta pystymme saavuttamaan tavoitteet ja varmistamaan oman selviytymisemme?

Vaikka tilanne onkin vaikea, on myös olemassa syitä optimistisuuteen. Meillä on ratkaisuja. Meillä on runsaasti maailmanlaajuista asiantuntemusta siitä, kuinka luonnon monimuotoisuutta voidaan parhaiten ennallistaa ja laajentaa. Meillä on asiantuntijoita, jotka keskittyvät luontoympäristön rakentamisen eri puoliin.

Luonnon monimuotoisuuden nettohyöty on yksi tällainen ratkaisu, joka on jo käytössä yli 100 maassa. Se on prosessi, joka arvioi biodiversiteetin muutosta, jotta voidaan varmistaa, että kehitystyö jättää luonnon parempaan tilaan kuin mitä se oli aikaisemmin. Mikäli emme aseta nettohyötyä oikeudellisesti sitovaksi vaatimukseksi kehitykselle ja mille tahansa maankäytön muutokselle, mukaan lukien metsätalous ja maatalous, luonnon monimuotoisuus tulee kärsimään merkittävästi. Sen on todistettu tuottavan myönteisiä tuloksia luonnolle, mutta sille on myös olemassa vahvat liiketoiminnalliset perusteet jopa siinä määrin, että monet kehittäjät sitoutuvat siihen vapaaehtoisesti.

Luonnon monimuotoisuuden suunnittelu voi tukea ilmastonmuutoksen hillitsemistä ja luonnonkatastrofien riskien vähentämistä esimerkiksi asianmukaisilla istutuksilla hiilen varastoinnin lisäämiseksi tai parantamalla hulevesien pidätyskapasiteettia tulvien vähentämiseksi. Vastaavasti sillä voi olla vaikutusta paikallisesti tärkeisiin aiheisiin, kuten kaupunkien lämpösaarekevaikutusten vähentämiseen tai terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseen, joita voidaan ratkaista viherseinien ja katupuiden sekä monimuotoisemman vihreän infrastruktuurin ja luonnonpuistojen avulla. On olemassa lukemattomia mahdollisuuksia parantaa luontoympäristön monimuotoisuutta kaikkialla maailmassa ja saada samalla aikaan lisäetuja luontoon perustuvista ratkaisuista.

Luontokato on elintärkeä aihe, koska kyse on elinehdostamme. On tärkeää, että toimenpiteitä kohdistetaan maailmanlaajuisesti, jotta biodiversiteetti saadaan valtavirrassa mukaan kaikkeen tekemiseemme. Ratkaisut ovat tiedossa, on aika tehdä yhteistyötä niiden toteuttamiseksi. On luonnon aika.