New Yorkin ensimmäinen tuulivoimapuisto tuottaa sähköä 70 000 kodille

New York tavoittelee päästötöntä sähköntuotantoa vuoteen 2040 mennessä ja 70-prosenttisesti uusiutuvaa energiantuotantoa vuoteen 2030 mennessä. Näihin ilmastotavoitteisiin pääsemiseksi kaupunki on rakentamassa ensimmäistä merituulivoimalaa Long Islandin rannikolle noin 56 kilometriä itään New Yorkin Montauk Pointista. Merituulivoima koostuu 12 teholtaan 11 MW tuuliturbiinista, jotka tuottavat 132 MW puhdasta ja uusiutuvaa energiaa, joka vastaa 70 000 kotitalouden kulutusta. Tuulivoimala säästää miljoonien tonnien hiilidioksidipäästöt, joka vastaa 60 000 auton tuottamia päästöjä.

South Fork Windissä ovat kumppaneina Ørsted, joka on yksi maailman suurimmista merituulivoimaloiden rakentajista, ja Eversource, joka on kansallinen energia-alan johtava yritys, jolla on osaamista alueellisesta energiansiirrosta. Sen kokemus alueen energiansiirtoverkoista on yli 100 vuoden mittainen.

Ramboll tekee yhteistyötä insinöörisuunnittelun, kilpailutuksen ja rakentamisen (EPC) pääurakoitsijan Kiewitin kanssa, ja vastaa FEED-suunnittelusta ja suurjännitevaihtovirtajärjestelmän (HVAC) sisältävän sähköaseman pinnan yläpuolisesta suunnittelusta. Rambollin tiimillä on tärkeä rooli suunnitelmien räätälöimisessä Yhdysvaltojen markkinoille, mikä sisältää paikallisen sääntelyn mukaisuuden ja lupaehtojen täyttämisen.

Projektin tavoitteena on toimittaa puhdasta ja uusiutuvaa energiaa Long Islandille. Sen lisäksi projekti auttaa ehkäisemään kesäkauden sähkötoimituskatkoksia South Forkin alueella. Kesän kulutuspiikkien aikana tuulivoimala pystyy täydentämään olemassa olevaa sähköntuotantoa ja varmistamaan, että South Fork saa riittävästi sähköä. Merituulivoiman tuotanto on tyypillisesti korkeimmillaan juuri korkeimman kysynnän tunteina myöhään iltapäivällä ja aikaisin aamulla.

Merituulivoimalan sähköasema on kriittinen osa kaupallisen mittakaavan tuulivoimalaa. Muuntaja-asema kerää tuuliturbiinien tuottaman sähkön ja siirtää puhtaan energian sähköverkkoon. South Forkin sähköasema on ensimmäinen amerikkalaisvalmisteinen merituulivoimalaan tuleva asema.

Sähköaseman yläosa on 18 metriä korkea ja se painaa 1500 tonnia, ja sen alustana yksipilarinen perustus. Asema rakennetaan Kiewitin tehtaalla Teksasissa, josta se kuljetetaan itärannikolle. Asema on suunniteltu A-tyypin laiturialustaksi, jonka tarvitsee olla miehitettynä vain huollon ja korjausten aikana. Ohjausta ja seurantaa tehdään rannikolla olevalta etäasemalta.

Elokuussa 2021 Ocean Energy Management -virasto (BOEM) antoi lopullisen lausuntonsa ympäristövaikutuksista (EIS), ja ilmoitti samalla, että South Forkin merituulivoimaprojektin rakentaminen ja käyttöönoton hyväksyntä on valmis marraskuussa 2021. Tämä ensimmäinen kaupallisen mittakaavan merituulivoimaprojekti koko Yhdysvalloissa sai kaikki tarvittavat luvat alkuvuonna 2022. Projektin odotetaan olevan käyttöönottokunnossa vuoden 2023 lopussa.