Lahden Niemessä LAB-ammattikorkeakoulun ja Lappeenrannan-Lahden teknillisen yliopiston (LUT) opetus tapahtuu kahdessa kampuksessa, jotka ovat noin 500 metrin päässä toisistaan. Niiden välillä kulkemista sujuvoittamaan kaivattiin kapean polun sijaan viihtyisää jalankulku- ja pyöräilyreittiä. Kaupunki toteutti tarvittavat kaavamuutokset ja alueelta poistetun junaraiteen kohdalta löytyi tarvittava tila Kampusraitin kehittämiseksi. Osana suunnittelua kaupunki järjesti ideointityöpajoja alueen käyttäjille.

Rambollin asiantuntijat toteuttivat alueen suunnittelun ja yhdistivät kampukset kestävällä tavalla. Kampusraitti istuu maisemallisesti hyvin paikkaansa ja houkuttelee opiskelijoiden lisäksi muitakin seudulla liikkuvia käyttämään aluetta kulkureittinä sekä oleskeluun. Raitti on noin 600 metriä pitkä ja johtaa Mukkulankadulta Niemenkadulle. Kampusten lisäksi raitin varrella on muun muassa Lahden Tiedepuiston tiloja sekä opiskelijoiden asuintalo. Kampusraitilla on erilliset väylät pyöräliikenteelle ja jalankululle. Pyöräilyväylä on osa kaupungin laajempaa pyörätieverkostoa.

Luonnon monimuotoisuus takaa hyödyllisen ja viihtyisän Kampusraitin

Kampusraitin alueen viihtyisyys perustuu kasvillisuuden monipuolisuuteen ja monilajisuuteen. Eri aikoina kukkivat pensaat, monilajiset puuistutukset, koristeheinät sekä niittykukat houkuttelevat paikalle pörriäisiä ja luovat elinmahdollisuudet monipuoliselle eliöstölle. Alueella on monenlaista mikroilmastoa - kuivaa, karua ja aurinkoista - ja toisaalta kasvien luomia varjoja ja kosteutta. Kasvillisuuden suunnittelussa pyrittiin siihen, että vuodenajasta riippumatta alueella olisi aina jotain katseltavaa.

Raitille suunniteltiin erilaisia viihtyisiä tiloja oleskeluun, kuntoiluun ja ajanviettoon. Suunnittelussa otettiin huomioon myös pienimuotoisten tapahtumien tai opetuksen järjestäminen ulkotiloissa. Alueen historiaa teollisuusalueena tuotiin esiin rouhealla tyylillä esimerkiksi käytetyissä ulkokalusteissa ja pintamateriaaleissa, joissa ruoste saa näkyä. Alueen suoraviivainen muotokieli sai innoitteensa raiteista, ja viereiseltä junaradalta poistettuja raiteita hyödynnettiin taideaiheena. Rouheus ulottuu myös kasvivalintoihin, jolloin kuivan paikan koristeheinät ja niittykasvit saivat paikkansa ja tukevat alueen identiteettiä.

Alueen hulevedet käytetään hyödyksi ja johdetaan istutuksille. Raitin länsipäässä jalankulku ja pyöräily on eroteltu reunakivin rajatulla niittykaistalla, johon ohjataan väylien hulevedet reunakivessä olevien aukkojen kautta. Kosteamman paikan kasveja sijoitettiin alueille, johon hulevesiä johdetaan.

Turvallinen ja viihtyisä kampusalue lisää alueen houkuttelevuutta

Alueen kehittämisen ansiosta Niemen alueen opiskelijat ja muut käyttäjät voivat kulkea kampusten välillä sujuvasti ja turvallisesti. Alueelle on rakennettu opiskelijatalo, jonka editse Kampusraitti kulkee. Raitti paitsi yhdistää kampukset ja opiskelijatalon, myös lisää alueen houkuttelevuutta ja nostaa alueen imagoa.

Kampusraitilla aloitettua alueen kehittämistä on jatkettu Niemen Kampuspuiston suunnittelulla. Puiston myötä käyttöön tulee lisää oleskelualueita ja mahdollisuuksia tapahtumien järjestämiseen. Myös Kampuspuiston suunnitelmassa kestävän kehityksen periaatteet ovat lähtökohta ja ohjaava tekijä, ja sen ovat laatineet Rambollin asiantuntijat. Rakentuvassa puistossa muun muassa luonnon monimuotoisuutta edistetään lisää ja luonnonvaroja sekä materiaaleja kierrätetään. Erityistä huomiota kiinnitetään yhteisöllisyyden lisäämiseen alueella. Yhdessä Kampusraitti ja Kampuspuisto aukioineen ja metsäisine osineen toimii alueena, jossa viihtyvät niin ihmiset, linnut kuin hyönteisetkin.