IPCCs kode rød for menneskeheten: Finn din bedrifts vei til klimatiltak

Tidligere denne uken ga FNs mellomstatlige panel for klimaendringer (IPCC) ut en etterlengtet første del av en oppdatert vurdering av den fysiske vitenskapen om klimaendringer.

Funnene fra IPCC fikk omfattende mediedekning over hele verden. For en gratis og rask oppsummering ga Miljøvernfondet ut denne kommentaren med nøkkelfunn.

Så hva betyr alt dette for næringslivet og bedriftene? Selv om lite i rapporten kan komme som en overraskelse for de som allerede jobber mot dekarbonisering, viser denne siste vurderingen at et enestående nivå av klimaendringer allerede skjer, hvorav noen allerede er irreversible på kort sikt.

Et ekte kode rød-varsel. Men rapporten gir oss også håp om at hvis vi kan nå netto nullutslipp i tide, vil vi se en nesten umiddelbar stabilisering av temperaturene.

Finne en måte for respons

Som en profesjonell på bærekraft som hjelper kunder i USA - ansatt i et dansk selskap med en historisk høyborg i Norden - setter jeg full pris på hvordan selskapers modenhet mot bærekraft og klimatiltak varierer globalt, og til og med i USA.

Uansett bedriftens nåværende nivå av engasjement i å redusere klimaendringer, finnes det steg som bedrifter kan begynne å ta i dag som svar på denne vurderingen for å finne sin egen grønne overgangsvei. En vei som forhåpentligvis spiller sin egen lille rolle i IPCCs mest optimistiske Shared Socioeconomic Pathway (SSP1-1.9).

Komme igang: 3 umiddelbare steg

For de som er nye innen bekjempelse av klimaendringer, er det tre viktige steg å begynne å ta umiddelbart for å stake ut din bedrift sin vei mot dekarbonisering:

Forstå ditt selskaps nåværende Omfang 1, 2, og 3 utslipp er avgjørende for å bygge enhver form for realistisk dekarboniseringsstrategi.

Måling av hvor i bedriftens drift og verdikjede klimagassutslipp skapes fra energibruk, avfall og landbruksaktiviteter vil gi deg innsikt i hvor de største hotspotene er, slik at du kan fokusere innsatsen på de viktigste mulighetene for utslippsreduksjon.

Bærekraftsarbeid har for mange bedrifter blitt sett på som en distrahering fra å drive lønnsom forretningsdrift. Selv om denne oppfatningen endrer seg raskt på grunn av økende investorpress, økende klimareguleringer og økende kundekrav, kan det fortsatt være lett å avskrive dekarbonisering som "for dyrt" eller "for fjernet fra P&L".

Identifisere muligheter for å redusere bedriftens fotavtrykk som også kan demonstrere umiddelbar eller kortsiktig forretningsverdi – gjennom for eksempel kostnadsreduksjoner fra redusert energibruk, nye inntektsstrømmer fra resirkulering i stedet for avhending av avfall, eller forbedrede marginer fra økt produkttransport effektivitet – vil bidra til å bygge momentum for investeringer i innsatsområder for dekarbonisering.

På nåværende tidspunkt, vitenskapelige baserte mål for reduksjon av klimagassutslipp – og spesielt mål om netto nullutslipp – ses på som gullstandarden for selskaper som leder på klimaendringer i USA.

Vi oppfordrer imidlertid selskaper til ikke å gå i fellen «one size fits all» – eller for eksempel, mens mål om netto nullutslipp ofte er passende for selskaper som møter eksternt investorpress, kan privateide selskaper uten dette presset noen ganger gjøre større fremskritt mot dekarbonisering ved å selge offsets fra deres suksesser med karbonreduksjon.

Langsiktig fremgang på avkarbonisering avhenger av å identifisere bedriftens forretningsdrivere for bærekraft og sette mål som er på linje med disse driverne – det være seg mål om netto nullutslipp, utlignet inntektsmål eller andre beregninger som vil drive investeringer i dekarbonisering.

Komme seg videre: 3 avanserte steg

For folk som har jobbet for dekarbonisering i sine bedrifter i mange år, kan IPCC-rapporten føles deprimerende, som om vi ikke gjør fremgang raskt nok eller at vår innsats hittil har vært nytteløs.

Men det er fortsatt så mange muligheter som bærekraftsledere har for å hjelpe til med å snu utviklingen, mange av dem kan du komme i gang med umiddelbart:

Behovet for å koordinere bærekraft og politisk lobbyvirksomhet er ikke nytt – CDP har bedt om tilpasning i årevis – men behovet har blitt et imperativ gitt klimakrisens haster. I det siste tiåret i USA, med den skiftende politiske appetitten for klimatiltak, har vi sett ledere for bærekraftig virksomhet gå ut foran myndighetenes regulering gang på gang for frivillig å overgå de politiske kravene for dekarbonisering.

Imidlertid maskerte denne innsatsen som ble utført av en del av virksomheten ofte innsats i gang i andre deler av virksomheten for å lobbye for pågående svakheter i klimareguleringer. Skepsis til denne “tale med to tunger” sprer seg raskt – og det er bare dårlig forretning å undergrave bedriftens egne investeringer i dekarbonisering.

For å ta meningsfulle fremskritt mot dekarbonisering, må selskaper investere internt og med sin verdikjede, og presse myndighetene til å gjøre det samme.

Som beskrevet ovenfor er klimagassfotavtrykk – så vel som livssyklusanalyser som hjelper til med å bestemme utslippspunktene for et spesifikt produkt eller tjeneste – avgjørende for å forstå nåværende ytelse og muligheter for å redusere klimapåvirkninger.

Men, for å virkelig drive dekarbonisering, må disse dataene brukes som et verktøy for å drive forretningsbeslutninger. For eksempel, hva hjelper det å vite at en produktinnsats har et høyere klimagassavtrykk enn en annen hvis denne innsikten ikke er integrert i produktdesignprosessen?

Selv om det kan være komplisert å designe prosessene og motivere atferden til å vurdere klimapåvirkninger gjennom hele beslutningsprosessen, er det første trinnet ganske enkelt å kartlegge hvordan beslutninger tas i de delene av virksomheten din som har størst påvirkning på utslipp – det være seg produktet materialinndata, datasenteret, anlegget osv. – for å vite hvor data kan gjøre det mulig å ta mer klimavennlige beslutninger.

Åpenbart så forteller denne IPCC-rapporten og fra flere tiår med klimavitenskap at det er den store mengden karbon – og andre klimagassutslipp – i atmosfæren som driver klimaendringene.

Men med økningen av målene om netto nullutslipp nevnt ovenfor, og selskapers forventede avhengighet av karbonkompensasjon for å oppfylle dem, finnes det en mulighet for å snu vårt avkarboniseringsparadigme for å begynne å tenke på isolert karbon og utslippsreduksjoner som aktiva i årsregnskapet.

Ved å gjøre det vil vi kunne vurdere den virkelige verdien av disse aktivaene opp mot business as usual-scenarioet og potensielt finne muligheter for å generere nye inntektsstrømmer, transformere forretningsmodeller og bidra til å dempe klimaendringene.

Som en kommentator oppsummerte IPCC-rapporten, ‘Jorden preminerer god oppførsel’. Kan jeg legge til avslutningsvis, det samme gjør aksjonærer, investorer, kunder, ansatte og i hovedsak alle nøkkelinteressenter i et selskap.

Uavhengig av bedriftens bærekraftmodenhet, marked, teknologistabel, investeringspool eller nåværende kapasitet, vil raske og utrettelige klimatiltak bli belønnet. Gå nå igang.

Om forfatteren

Med base i Denver, USA, er Blythe Chorn Rambøll Management Consultings nye markedsdirektør for Strategic Sustainability Consulting.

Blythe har jobbet i feltet i årevis med en lang periode i Deloitte med rådgivning av Fortune 500-selskaper og før det flere år i BSR (Business for Social Responsibility), hvor hun ga råd til globale kunder innen bærekraft i forsyningskjeden og ESG-rapportering.

Rambøll på COP26

Rambøll deltar på COP26 og deler innsikt for å støtte regjeringer og bedrifter i å ta klimatiltak for å redusere karbonisering, tilpasse og drive frem bærekraftig endring.

Lær mer om Rambølls deltakelse på COP26 og tilknyttede arrangementer i Glasgow, og finn ut hvor du kan møte Rambøll på COP26.