Här visar vi hur EU-Taxonomi kan påverka företag i USA

av Louie Reckford

EU Taxonomy erbjuder en plan för företag att klargöra vilka investeringar som är miljömässigt hållbara – och om deras verksamhet kan klassas som hållbar. Detta hjälper i sin tur investerare att säkerställa att deras investeringar verkligen är hållbara och inte bidrar till greenwashing.

Ett nytt forskningssamarbete mellan New York Universitys Center for Global Affairs och Ramboll utvärderade nyligen i vilken utsträckning stora amerikanska finansinstitutioner och fastighetsföretag är beredda att följa dessa ambitiösa hållbara rapporteringskrav.

Det huvudsakliga resultatet från vår forskning är att dessa företag behöver mer och bättre data för att bedöma om deras tillgångar uppfyller definitionen av hållbarhet, som beskrivs av EU:s taxonomi.

Resultaten erbjuder möjligheter för dessa företag att stärka hållbarhetsplanerna så att de kan frodas på den snabbt föränderliga europeiska marknaden.

Partnerskapet utvärderade tre stora finansinstitut och två stora fastighetsbolag, som alla är baserade i USA.

Alla fem företag som utvärderats för det här projektet använder Task Force on Climate-related Financial Disclosures (Arbetsgruppen om klimatrelaterade finansiella informationskrav TCFD) frivilliga ramverk, som indikerar en grundläggande nivå av förståelse för klimatrelaterade risker och möjligheter.

Ett växande antal företag i USA och globalt använder TCFD:s frivilliga rapporteringsramverk för att avslöja sina klimatrelaterade risker och åtaganden om att minska koldioxidutsläppen. Som sådant är konceptet att utvärdera hållbarhetsåtgärder inte nytt för amerikanska företag, men graden av avslöjande som krävs är annorlunda.

Frivilligt avslöjande enligt TCFD innehåller inte den detaljnivå som EU-taxonomin kräver, och det går inte heller utöver klimatrelaterade avslöjanden. Däremot, för att anpassa sig till taxonomin, måste företag också uppfylla sociala minimigarantier enligt OECD:s riktlinjer för multinationella företag och FN:s vägledande principer för företag och mänskliga rättigheter. Det kan göra det svårare för USA-baserade företag att följa EU:s taxonomi.

Vår forskning visar att vart och ett av de fem utvärderade företagen anser att klimatförändringar utgör ett allvarligt hot, och alla uttrycker en önskan att bidra till energiomställningen. Även om vissa företag har gått långt för att rapportera om sina hållbarhetsansträngningar, är de inte nödvändigtvis beredda att följa eller anpassa sig till EU:s taxonomiförordningar.

Denna skillnad mellan uttalanden och åtgärder ger andra företag en möjlighet att hjälpa dessa företag att förbereda sig för efterlevnad av EU:s taxonomi. Särskilt behövs en standardiserad metod för att sammanställa och rapportera data. Som det ser ut tvingas investerare att förlita sig på att små och medelstora företag (SMF) rapporterar om sina hållbarhetsmått och beräknar sin egen gröna tillgångskvot, en nyckelprestandaindikator enligt EU:s taxonomi.

Eftersom små och medelstora företag inte är skyldiga att rapportera enligt EU-taxonomin är det oklart om stora amerikanska kapitalförvaltare kommer att pressa små och medelstora företag att tillhandahålla den information som behövs, eller helt enkelt välja att inte försöka uppfylla kraven för att betraktas som en artikel 8- eller artikel 9-fond ( kända som "ljusgröna" respektive "mörkgröna" fonder) under EU-taxonomin.

Ett annat relevant fynd av uppgifterna är skillnaden mellan företagens USA-baserade och Europa-baserade verksamhet. Företag med större exponering mot den europeiska marknaden har gjort ett större hållbarhetsarbete, framför allt inom fastighetssektorn.

Fastighetsföretag är mer medvetna om hur nya regler påverkar byggnader och är alltmer lyhörda för hyresgäster och hyresgästers krav på gröna byggnader. Å andra sidan verkar finansinstitutioner vara mindre beredda att möta kraven från de skiftande regelverken och verkar mindre pressade att uppfylla EU:s taxonomikrav.

Företag kommer att finna det värt att se om finansmarknaderna skapar press för icke-europeiska finansiella institutioner att anpassa sig till EU:s taxonomin allteftersom den mognar.

Partnerskapet kombinerar expertis från Ramboll och NYU CGA-studenter som studerar energigeopolitik och energiomställningen. Partnerskapet förväntar sig att ge insikter för företag som hoppas kunna anpassa sig till det allt mer föränderliga landskapet av miljö, sociala frågor och företagsstyrning (ESG) på grund av nya EU-regler för grön taxonomi.

EU-taxonomien, som trädde i kraft 1 januari 2022, anger regler och riktlinjer för hur företag ska rapportera om sin klimat- och miljöpåverkan. Det förväntas ha en långtgående inverkan på hur företag investerar och hjälpa till att låsa upp finansiering för företag som kan bevisa en tydlig hållbarhetseffekt. Louie Reckford är en M.S. kandidat i Global Affairs vid NYU specialiserad på energi- och miljöpolitik. Han har tidigare arbetat som policyrådgivare på Foreign Policy for America och som anställd för USA:s senator Jeff Merkley.

För att kontakta redaktören för denna artikel, skicka e-post till: Devapriyo Das, Group Content Manager, Ramboll