Ny familj av ISO-59000-standarder Ett globalt ramverk som stöd för omställningen till en cirkulär ekonomi

Den 22 maj 2024 publicerade International Organization for Standardization (ISO) en ny familj standarder som vägledning för omställningen till den cirkulära ekonomin. Standarderna är den första uppsättningen internationella definitioner och regler för den cirkulära ekonomin, och organisationer från över hundra länder har deltagit i arbetet med att ta fram standarderna.

Cirkulär ekonomi är en ekonomisk modell som håller kvar resurser i ett kretslopp genom att de återvinns, behålls eller tillförs värde. Det betyder att en cirkulär ekonomi främjar hållbar utveckling och gör det betydligt lättare att minska koldioxidutsläppen. De nyligen publicerade standarderna är en viktig milstolpe genom att de innehåller en gemensam global tolkning av definitionerna för cirkulär ekonomi som modell, affärsverksamhet enligt den modellen och övervakning och utvärdering av verksamheten.

”Tack vare standarderna har allt fler företag, oavsett bransch, storlek och plats, nu tillgång till riktlinjer för att utveckla sin verksamhet i enlighet med den cirkulära ekonomin”, säger Jarno Laitinen, chef för Resource & Waste Management, Environment & Health, Ramboll Finland. ”Våra experter på cirkulär ekonomi är angelägna om att bedöma vad standarderna betyder för våra kunders verksamheter och känner redan till publicerade och kommande ISO-standarder."

ISO 59000 delar upp den cirkulära ekonomin i sex huvudprinciper. Den första principen är ett systemtänk som innebär att hänsyn måste tas till vilka miljömässiga, ekonomiska och sociala konsekvenser en verksamhet har. Andra principer är värdeskapande genom resurseffektiva lösningar, värdedelning, garanterad resurstillgång, spårbarhet för resurser längs värdekedjor och att skydda och återställa ekosystemens hållbarhet och biologiska mångfald.

I standarden beskrivs ett brett spektrum av aktiviteter som organisationer kan använda för att främja den cirkulära ekonomin. Några exempel:

• Nytänkande av produkter och tjänster, produktdesign och upphandling, processoptimering och industriell symbios.

• Återanvändning, underhåll, reparation och delning.

• Renovering, återtillverkning, materialåtervinning, resurs- och energiåtervinning

• Utbildning, forskning, innovation, beteendeförändring, samarbete, politik, finans och digitalisering.

Omställningen till en modell för cirkulär ekonomi kan vara en utmaning eller till och med en omöjlighet om inte strukturen för affärsmodeller och värdenätverk ändras. ISO 59000 hanterar problemet genom att identifiera var förändringar behöver göras och områden för förbättring. Standarderna ger också stöd för att mäta och bedöma cirkularitetsprestanda över hela organisationer och ger råd om mätning av förnybarhet, återanvändning, återvinning av resursflöden och livscykeln som helhet.

De indikatorer och metoder som presenteras kan kompletteras med andra metoder för att bedöma den cirkulära ekonomins effektivitet och verksamhetens hållbarhet. Den mest relevanta indikatorn är livscykelanalys (LCA). I slutet av 2023 påbörjades arbetet vid Europeiska standardiseringskommittén med att komplettera ISO 59000.

”De publicerade standarderna stödjer temat med cirkulär ekonomi i hållbarhetsdirektivet (CSRD) och kommer att vara högst relevanta för att mäta framsteg när det gäller cirkularitet inom ramen för ESRS E5 eller taxonomin för den cirkulära ekonomin", säger Ferdinand Zotz, Principal, Environment & Health, Tyskland. ”Våra specialister på hållbarhetsrapportering har metoder och verktyg som hjälper företag formulera och genomföra en strategi för cirkulär ekonomi. Vi hoppas kunna hjälpa kunderna att se standarderna som en affärsmöjlighet snarare än en övning i efterlevnad".